Bettwanzen erkennen: Anzeichen und Spuren im Schlafzimmer

Wie sehen Bettwanzen aus?

Eine ausgewachsene Bettwanze ist 4 bis 6 mm lang und damit etwa so groß wie ein Apfelkern. Sie ist flach wie ein Blatt Papier, oval und rotbraun; nach einer Blutmahlzeit ist sie prall, dunkler und deutlich dicker. Flügel hat sie nicht, sie läuft. Dieses flache Profil ist der Grund, warum die Tiere in Spalten verschwinden, die kaum breiter sind als eine Kreditkarte.

Die Jungtiere heißen Nymphen. Sie sind je nach Stadium 1 bis 4 mm groß und sehr viel heller – fast durchsichtig, solange sie nicht gesaugt haben. Genau deshalb werden sie regelmäßig übersehen: Auf einem hellen Lattenrost sieht eine Nymphe nach Staubkrümel aus. Die Eier sind etwa 1 mm lang, weiß und werden in Spalten geklebt; einzelne Eier sind mit dem Auge kaum von einem Faserrest zu unterscheiden.

Verwechselt werden Bettwanzen am häufigsten mit Teppichkäfern und Holzböcken. Der Unterschied ist die Form: Bettwanzen sind flach und ungepanzert, Käfer haben einen gewölbten, harten Rücken.

Die vier Spuren, die zusammen für einen Befall sprechen

Bettwanzen sind nachtaktiv und tagsüber versteckt. Die Tiere selbst findet man deshalb seltener als ihre Spuren – und auf die Spuren kommt es an.

1 · Kotspuren

Das verlässlichste Anzeichen. Kotspuren sehen aus wie dunkle Punkte, die mit einem harten Filzstift getupft wurden, 0,5 bis 1 mm groß, tiefschwarz bis schwarzbraun. Sie sitzen gehäuft in Matratzennähten, an der Unterseite des Lattenrosts, in den Ecken des Bettgestells und auf der Wand hinter dem Kopfteil. Auf hellem Stoff verlaufen sie leicht, wenn man sie mit einem feuchten weißen Tuch antupft – ein Staubkrümel tut das nicht.

2 · Blutflecken auf dem Laken

Kleine rostbraune Flecken, meist rundlich und wenige Millimeter groß. Sie entstehen, wenn eine vollgesaugte Bettwanze im Schlaf gedrückt wird. Einzelne Flecken sind kein Beweis, mehrere in zwei Nächten hintereinander sind ein deutliches Zeichen.

3 · Abgestreifte Häute

Eine Nymphe häutet sich auf ihrem Weg zum ausgewachsenen Tier fünfmal. Die abgestreiften Häute bleiben liegen: hell, durchsichtig, formgetreu – wie eine leere Hülle des Tieres. Sie sind der Beleg dafür, dass sich hier nicht nur eine eingeschleppte Bettwanze aufhält, sondern eine Population wächst.

4 · Stiche in Reihen oder Gruppen

Typisch sind mehrere Stiche nebeneinander, auf Hautpartien, die nachts unbedeckt waren. Das Muster ist eine Beobachtung und kein Befund: Die Reaktion fällt von Mensch zu Mensch sehr unterschiedlich aus, manche bemerken gar nichts. Wie sich das Muster von Flohbissen und Mückenstichen unterscheidet, steht im Ratgeber Bettwanzenstiche erkennen und einordnen.

Wo Sie suchen – und in welcher Reihenfolge

Bettwanzen halten sich nahe am Schlafplatz auf, weil der Weg zur Nahrung kurz sein soll. Die Suche beginnt deshalb am Bett und arbeitet sich nach außen. Nehmen Sie eine Taschenlampe und, wenn vorhanden, eine Lupe; Tageslicht allein genügt in Nähten nicht.

1. Matratzennähte und Keder, rundherum, auch an der Unterseite. Die umlaufende Naht ist der häufigste Fundort überhaupt.
2. Lattenrost: Unterseite der Latten, Gummikappen, Auflagepunkte.
3. Bettgestell: Schraubenlöcher, Verbindungen, Ecken, Innenseiten der Rahmenteile.
4. Kopfteil und die Wand dahinter – besonders bei Polsterkopfteilen und wenn das Bett an der Wand steht.
5. Nachttisch und Bettzeug, dann Teppichkante, Sockelleiste und Fußbodenritzen im Umkreis von wenigen Metern.
6. Steckdosenblenden, Bilderrahmen, Vorhangsäume – diese Stellen kommen bei fortgeschrittenem Befall dazu.

Ein Hinweis zur Sitzrichtung: Finden Sie Spuren ausschließlich auf einer Seite des Bettes, ist das meist die Seite, auf der geschlafen wird. Bei Funden an Sockelleisten und in Möbelritzen mehrere Meter entfernt läuft der Befall schon länger.

Bettwanzeneier erkennen

Eier sind der Teil, der über den Zeitbedarf der Bekämpfung entscheidet. Sie sind etwa 1 mm lang, weiß bis perlmuttfarben, länglich und mit einem Sekret in Spalten geklebt – meist dort, wo auch Kotspuren liegen. Einzeln sind sie kaum zu erkennen; in Gruppen sehen sie aus wie ein feiner weißer Besatz in der Naht.

Weil Kontaktmittel die Eier nicht zuverlässig erfassen, gehört zu jeder Behandlung ein zweiter Durchgang nach einigen Wochen. Verlässlich erfasst nur Hitze alle Entwicklungsstadien; die Einzelheiten stehen im Ratgeber Hitze gegen Bettwanzen.

Der Geruch – ein Nebenbefund, kein Nachweis

Bei stärkerem Befall beschreiben Betroffene einen süßlich-muffigen Geruch im Schlafzimmer, oft mit Mandeln oder Marzipan verglichen. Der Geruch stammt aus Drüsensekreten der Tiere. Als Anzeichen taugt er nur in einer Richtung: Wer ihn wahrnimmt, sollte gründlich suchen. Wer ihn nicht wahrnimmt, hat damit nichts ausgeschlossen – bei einem beginnenden Befall riecht man nichts.

Warum ein ruhiges Zimmer kein Beweis ist

Bettwanzen überleben lange ohne Nahrung – unter kühlen Bedingungen mehrere Monate. Ein Zimmer, in dem wochenlang niemand geschlafen hat, ist deshalb kein befallsfreies Zimmer: Die Tiere ziehen sich zurück und warten. Dasselbe gilt für eine Woche ohne Stiche. Sie kann bedeuten, dass die Behandlung wirkt – oder dass gerade niemand gestochen wurde.

Aus demselben Grund ist eine einmalige Sichtkontrolle schwach: Sie prüft einen Zeitpunkt, nicht einen Zustand.

Verdacht nachprüfbar machen: Monitoring mit Fallen

Eine Bettwanzenfalle beantwortet genau die Frage, an der eine Sichtkontrolle scheitert – ob über mehrere Tage etwas unterwegs ist. Zwei Bauformen sind üblich: Klebefallen, die zwischen Matratze und Lattenrost liegen, und Auffangschalen, die unter die Bettbeine gestellt werden und die Tiere auf dem Weg nach oben festhalten.

Fallen zeigen einen Befall, sie bekämpfen ihn nicht. Dafür leisten sie zwei Dinge, die kein anderes Mittel leistet: Sie bestätigen oder entkräften einen Verdacht, und sie sagen nach einer Behandlung, ob noch etwas läuft. Als beendet gilt ein Befall erst, wenn Fallen und Kontrollen über mehrere Wochen nichts mehr zeigen – nicht schon, wenn die Stiche ausbleiben.

Woher die Tiere kommen

Bettwanzen werden eingetragen, nicht angezogen. Drei Wege sind die häufigsten: Reisegepäck nach einem Hotel- oder Wohnungsaufenthalt, gebraucht gekaufte Möbel und Matratzen, und eine betroffene Nachbarwohnung im Mehrfamilienhaus, aus der die Tiere über Leitungsschächte und Wanddurchbrüche wandern. Mit Sauberkeit hat ein Befall nichts zu tun – das ist keine Beschwichtigung, sondern der Grund, warum Putzen allein nichts ändert. Zu den Reisewegen und zur Vorbeugung steht mehr im Ratgeber Bettwanzen auf Reisen vermeiden.

Der Verdacht ist bestätigt – was jetzt?

Zwei Dinge sind sofort sinnvoll, und beide kosten nichts. Erstens: nicht umziehen. Wer aufs Sofa oder ins Gästezimmer wechselt, nimmt die Tiere mit und verteilt den Befall auf zwei Räume. Zweitens: nichts aus dem Zimmer heraustragen, ohne es in einen geschlossenen Sack zu packen – das gilt für Bettwäsche, Kleidung und Kissen.

Alles Weitere hat eine Reihenfolge, und die entscheidet über das Ergebnis: Textilien bei 60 °C waschen oder mindestens 30 Minuten in den Trockner, die Matratze in einem Matratzenbezug (Encasing) einschließen, Ritzen und Bettbeine behandeln, mit Fallen nachkontrollieren und nach einigen Wochen einen zweiten Durchgang anschließen. Schritt für Schritt steht das im Ratgeber Bettwanzen bekämpfen; welches Mittel welche Aufgabe hat, zeigt der Vergleich.